Cada táxi uma história

Dia desses, um colega parou seu táxi ao lado do meu, na sinaleira. No intervalo de um sinal vermelho, ele me contou que havia trabalhado no prefixo que agora é meu; que isso já fazia mais de trinta anos, mas que nunca esqueceria aquela época, pois, segundo ele, tinha sido a melhor fase de sua vida. Contou que agora é dono do táxi em que trabalha - um modelo de luxo -, muito diferente do tempo em que trabalhou no meu prefixo, quando era apenas um jovem começando a vida, recebendo à base de comissão. Apesar disso, disse que sentia saudades.
O sinal abriu, meu colega despediu-se e se foi com seu ar nostálgico avenida afora. O episódio me deixou pensativo. Assim como meu saudoso colega, também vivi bons e maus momentos ao longo dos vinte e tantos anos que trabalho no meu táxi. Assim como ele, também estou construindo minha vida graças e esse pequeno veículo de praça, que roda dia após dia pelas ruas da cidade. Acredito que cada taxista tem lá a sua história para contar.
Meu colega Osvaldo Xiru, por exemplo, contou que herdou o táxi de seu pai em uma situação curiosa. O pai do Xiru era viciado em corridas de cavalo. Era proprietário de uma égua que era famosa em corridas de cancha reta. Um dia, o velho teria feito uma aposta alta, contra um cavalo de um criador uruguaio. Não tendo como cobrir o valor apostado, ele teria dado o táxi como garantia. A égua teria perdido a disputa por um pescoço.
No dia seguinte, o dono do cavalo vencedor, vendo que o táxi sustentava uma família, resolveu não cobrar seu prêmio, mas obrigou o taxista a colocar o táxi no nome do filho, para que não arriscasse mais perdê-lo. Um belo gesto, que acabou garantindo o futuro do Osvaldo Xiru, que hoje ganha a vida na praça, no táxi que seu pai quase botou fora.
Porto Alegre tem em torno de quatro mil táxis. Atrás destes tantos volantes, muitas histórias.

** Semana passada, contei que meu colega Suquinho teria sugerido a uma passageira disputar o troco da corrida no par ou impar. A história realmente aconteceu, mas, a bem da verdade, Suquinho lembrou-me que a ideia partiu da passageira, não dele. Que seja.