Fama quase internacional!

Conheci o Leandro em um hotel onde me hospedei. Ele trabalha lá como manobrista. Ele me contou que era taxista e que abandonou a praça depois de um assalto que sofreu. Depois de ser calçado no revolver, Leandro foi espancado, amarrado e trancado no porta-malas do táxi. Os ladrões ainda assaltaram uma loja, antes de abandonar o carro. Leandro passou horas amarrado, antes de ser encontrado.
Este tipo de história é comum entre os profissionais que abandonaram o serviço na praça. O medo, a pressão da família, a sensação de que da próxima vez pode ser pior. A impressão de que o próximo passageiro pode ser o último. A insegurança é o maior problema de quem trabalha em um táxi. No caso do Leandro, ainda havia mais um agravante: ele trabalhava em uma cidade de fronteira.
Os taxistas da cidade de Santana do Livramento, que faz fronteira com Rivera, no Uruguai, contam histórias de taxistas que seriam assaltados, mortos e os carros levados para o pais vizinho. Tanto os veículos quanto os corpos podem jamais ser encontrados. Verdade ou não, esse seria mais um dos fantasmas que assombram os colegas taxistas de cidades fronteiriças.
Semana passada, fiz um rápido giro pelo Uruguai. Uns dias para desanuviar os olhos e descansar o esqueleto. Além das belezas naturais do pais, por força do hábito acabei reparando nos táxis de lá. Mercedes em Punta del Este, táxis pretos com teto amarelo em Montevidéu além de algumas velharias nos pontos de cidades do interior do pais.
Na volta, quando parei no hotel de Santana do Livramento, o manobrista me recebeu com uma pergunta que tenho ouvido muito aqui em Porto Alegre: "Tu não és aquele taxista que escreve no jornal Diário Gaúcho?". Era o Leandro. Eu estava a 500 km de casa, na fronteira do Uruguai. Alguns metros mais ao sul e minha fama já seria internacional!